Je moet 18 jaar of ouder zijn om deze website te bezoeken.
Vacances Françaises
Als kind (en als volwassene stiekem ook nog een beetje) draaide het hele jaar om twee gebeurtenissen: allereerst kerst, en daarna de zomervakantie. Oh, die magische tijd van het jaar waarin school je zes weken lang niks kon maken, geen huiswerk en geen toetsen en geen zweten in klamme klaslokalen. Als hoogtepunt ging je dan natuurlijk op vakantie naar een warm, zonnig land, hopelijk naar een plek waar een zwembad was en je volop met je leeftijdsgenoten kon spelen— verder boeide het je allemaal niet zo veel.
Zo lang als ik me kan herinneren gingen wij dan naar Duras, een piepklein dorpje in het zuidwesten van Frankrijk, ergens in de glooiende heuvels tussen Bergerac en Bordeaux. En waar het mij die eerste paar jaar dus niet zo deerde waar we waren—er was een zwembad, een restaurant waar we ‘s avonds uitbundig konden eten en kinderen van mijn leeftijd, grotendeels Engels, om mee over de camping te rennen—interesseerde het mijn ouders gelukkig wel. We zaten namelijk midden tussen de wijngaarden, en als het aan mijn moeder lag, kon het niet anders dan dat ik dat op een dag net zo leuk zou vinden als zij (gefeliciteerd, ma). Het zou uiteraard nog lang duren voor het proeven eraan te pas kwam, maar aan spontane ritjes tussen de wijngaarden met om de haverklap pauzes om het landschap te bewonderen ontbrak het niet. Traditiegetrouw werd er dan ook een foto gemaakt van mij die trots een tros wijndruiven presenteerde. Op zondagmiddag was er in Soumensac, niet echt een dorp maar eerder een tiental oude huisjes op de hoogste heuvel in de omgeving, een georganiseerde picnic uitkijkend over de wijngaarden. Aan een tafel die op een helling van zo’n 40% stond kon je dan genieten van loeiverse magret de canard (op zijn vetlaagje gebakken eendenborst), salade chevre, voortreffelijke patatjes en, voor de volwassenen, een kleine selectie van de beste lokale wijnen. Hoewel ik destijds genoegen moest nemen met een glaasje sprankelend water, weet ik nu maar al te goed wat ik bij die magret zou bestellen.
Elk jaar dat we daar waren, was er een ochtend waarop mijn ouders me mededeelden dat ik tijdig klaar moest staan omdat we een dagje naar Saint Emilion zouden gaan. Saint Emilion is een doolhof van een dorpje waar de straten veranderen in trappen en hoge hellingen met railings, waar je zomaar ineens 30 meter boven het dorpsplein staat en waar het naar mijn beleving een heerlijk constante 35 graden is. Als je dan halverwege zo’n trappenstraat ineens een piepkleine wijnwinkel tegenkomt, blijf dan niet te lang stilstaan bij de vraag hoe ze in hemelsnaam al die wijn daar naar binnen krijgen—of misschien wel, als dat jouw ding is—maar stap vooral naar binnen, want je zult er zeker een paar van de mooiste wijnen ter wereld vinden, en velen daarvan zullen nog niet eens een kilometer verderop hun wijngaarden hebben staan. Een hoop van deze wijnen zullen geweldig samengaan met een eendenborst, confit de canard of een van de vele andere heerlijke regionale gerechten, maar zeker ook een steak frites, als je dat liever hebt.
Mocht je geen trip naar de Bordeaux-regio op de planning hebben staan (of ben je al geweest en dreigen de wijnen alweer op te raken), dan hebben wij gelukkig een klein stukje ervan in onze winkels staan. Neem bijvoorbeeld de l’Esprit de Saint Pierre (Saint Julien, €36,95), de Baron des Fontenilles (Saint Emilion Grand Cru, €22,50) of de Lacoste Borie (Pauillac, €42,95).
Als kind was ik dan blij als we eindelijk onder een parasol op het terras gingen zitten zodat ik kon genieten van een diabolo fraise (een hele zoete aardbeienlimonade met prik) en een crêpe caramel beurre salé (crêpe met een artisanale topping gemaakt van karamel en gezouten boter— ontiegelijk lekker). Nu ik wat ouder ben zou je me daar nog steeds heel blij mee maken, maar het is ook geen zomer meer zonder die heerlijke cuisine en bijpassende wijnen van de regio die inmiddels mijn tweede thuis is. Ik weet dus al wat ik straks uit de winkel ga meenemen... Jij ook?
Auteur Kirstie Westbeek, bourgondisch in hart en nieren. Fulltime te vinden in de winkel in Noordwijk
