Costanti Brunello di Montalcino

De adelijke familie Costanti is één van de oudste families van Montalcino. De geschiedenis van deze Toscaanse familie gaat terug tot in de 15e eeuw, en al vanaf halverwege de 16e eeuw houdt de familie zich actief bezig met wijnbouw en wijn maken.

De adelijke familie Costanti is één van de oudste families van Montalcino. De geschiedenis van deze Toscaanse familie gaat terug tot in de 15e eeuw, en al vanaf halverwege de 16e eeuw houdt de familie zich actief bezig met wijnbouw en wijn maken. Zo ‘veroveren’ de Costanti’s steeds meer landbouwgrond via aangetrouwde landeigenaren, en gaat Crescenzio Costanti in de 18e eeuw al regelmatig naar Frankrijk om daar kennis en ervaring te vergaren op het gebied van wijnbouw en het maken van kwaliteitswijnen. En het zijn de Costanti’s die de naam ‘Brunello’ introduceren: Tito Costanti presenteert op de Esposizione Vinicola della provincia di Siena in 1870 een 5 jaar oude wijn onder de naam ‘Brunello’, voor andere wijnhuizen in dat gebied het uitgangspunt voor deze karakteristieke kwaliteitswijn.

De huidige Conte, Andrea, is geoloog en staat al sinds 1983 aan het roer van het wijnbedrijf. Hij verstaat zijn vak: het kleine domein wordt onder kenners zeer geroemd. Het wijndomein en de wijngaarden liggen twee kilometer ten oosten van Montalcino. De bodem bestaat hier uit de beroemde Toscaanse galestro, een harde bodem met leisteen, kalksteen en klei. Met een hoogte tussen de 330 en 440 meter liggen de wijngaarden relatief hoog. Deze hoge wijngaarden waren in het verleden aangeplant met olijfbomen; voor het volledig rijpen van de Sangiovese lagen ze te hoog. Maar daar wordt nu, met de klimaatverandering, wat anders over gedacht. Costanti profiteert nu juist van die hoogte: de wijnen zijn frisser en delicater dan gemiddeld.

Andrea gelooft in een bijzonder systeem van rijping. Alle wijn rijpt na de vergisting op roestvrij staal op eikenhouten vaten van 500 liter, waarvan maximaal 20% nieuw. Na een rijping van een jaar wordt de Rosso gebotteld. De resterende wijn rijpt verder op Slavoons eiken vaten van gemiddeld 3.000 liter. Na weer een jaar wordt bepaald uit welke wijnen de bijzondere Rosso (Vermiglio) wordt samengesteld. De overige wijn rijpt nog een jaar door en wordt gebruikt voor de Brunello. Na deze drie jaar rijping wordt bepaald of er Riserva wordt gemaakt en zo ja, welke vaten hiervoor in aanmerking komen. Dit zijn de wijnen met de hoogste zuren en stevigste tannines. De Riserva rijpt dan nog minimaal twee jaar op fles, de Brunello één jaar. Overigens ligt dit ingenieuze systeem tussen ‘cuvée-selectie’ en ‘wijngaardselectie’ in: de vaten zijn per wijngaard geselecteerd en doorgaans eindigen dezelfde percelen in dezelfde wijn.

De wijnen van Costanti hebben een prachtige balans tussen concentratie en elegantie. De houtrijping wordt slechts ondersteunend ingezet, waardoor het karakter van druif en terroir op de voorgrond blijven. Internationaal behoren de wijnen tot de top uit dit gebied. Ian d’Agata van Vinous gaf in 2018 bij zijn beoordeling van bijna 200 Brunelli, één keer 98 punten weg: aan de Riserva 2012 van Costanti! De ‘gewone’ Brunello 2013 kreeg van hem 96 punten en staat daarmee ook in de top tien. Er is misschien maar één nadeel aan de wijnen van Costanti: de Brunello, vooral de Riserva, heeft tijd nodig om te rijpen om volledig tot bloei te komen!